琥珀現最完整古鳥

2018-02-02 18:28?來源綜合新華社

　　琥珀現最完整古鳥：2018年2月2日，科學家們在北京揭示了來自1億年前的古鳥化石，這件包裹著近乎完整古鳥的琥珀被稱為奇跡，是迄今為止緬甸琥珀中發現的最完整古鳥標本。

　　鳥標本薄如煎餅，長約5厘米，有可飛翔的硬質羽毛，顯示已具較好的獨立生活能力。

　　“它如蜂鳥般大小，屬白堊紀一種相對原始的鳥類——反鳥類。”研究團隊負責人、中國地質大學（北京）邢立達副教授說。

琥珀現最完整古鳥：根據吸蜜蜂鳥復原的“煎餅鳥”（制圖：毛宇昂）

　　包裹鳥標本的珀體長約7厘米，來自緬甸北部克欽邦胡岡谷地，琥珀距今約1億年前，屬白堊紀晚期的最早期。

　　經X射線三維掃描，科學家重建了其骨骼構造，得以清晰看到這只古鳥的頭蓋骨基部、脊柱、左前肢、骨盆區域和股骨等身體細節。特別是它的恥骨呈U形，中部強烈凹入，末端恥骨腳較短。這些特征與現生鳥類不同，為典型的反鳥類特征。

　　標本沿冠狀面剝蝕，而形如薄片，部分皮肉損失，暴露出體腔內很多細節。“這為研究提供了獨特視角。”臺北市立大學曾國維教授說，“科學家形象地昵稱它為煎餅鳥。”

琥珀現最完整古鳥：“煎餅鳥”標本與微CT圖像對比

　　2016年，人類首次透過琥珀看到一只有頭、頸、翅膀和腿爪的史前雛鳥。但它缺失了像“煎餅鳥”這樣的軀干部分。

　　中科院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅說，相比蜥蜴、昆蟲類，琥珀中的鳥類包裹物極其罕見。“煎餅鳥”雖無部分左翅與腿部，但仍是迄今為止緬甸琥珀中發現的最完整古鳥標本。

　　科學家認為，“煎餅鳥”也是目前存于琥珀中的發育程度最高的古鳥。與之前發現的雛鳥相比，“煎餅鳥”頭頸部暴露的初級飛羽，具有窄而深的羽軸和羽支，羽片已閉合，說明它雖未“成年”，但已能飛翔。

　　反鳥類在晚白堊世末期與恐龍一起滅絕，是鳥類演化重要分支，有較強飛行能力，拇趾與其他三趾對握，宜樹棲。

　　邢立達說，“煎餅鳥”為理解古鳥演化提供了更多解剖學信息。“它表明，起碼在白堊紀中期，反鳥類已出現許多物種，具有高度的多樣性。”

琥珀現最完整古鳥：“煎餅鳥”羽毛特寫

　　在《科學通報》（英文版）在線發表的這項研究成果，是團隊合作的結晶，其成員包括邢立達、中科院高能物理所黎剛副研究員、鄒晶梅、中科院動物所白明副研究員、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普教授、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授、曾國維等。

　　1億年前，緬北潮濕炎熱，滴落的樹脂如何瞬間“吞沒”活躍于枝頭的小鳥？“這是個非常令人好奇的問題。”瑞安·麥凱勒說，“沒有任何內臟器官存于煎餅鳥標本的腹腔，表明小鳥在遇到流動的樹脂前，可能已死去。”

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編輯：記者屈婷，曹鵬遠

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